Por: J. Talavera
Después de décadas de espera, el cometa 12P/Pons-Brooks, también conocido como el "cometa del diablo", finalmente se hace visible en los cielos nocturnos de la Tierra. Aunque actualmente es observable con instrumentos focales, se espera que en las próximas semanas sea visible a simple vista, según el sitio web "Astronomy Picture of the Day" de la NASA.
Este cometa, clasificado como tipo Halley por su período orbital de 71 años, ha dejado su marca en el cielo desde mediados del año pasado. Conocido por su apariencia en forma de cuerno, el Pons-Brooks fue descubierto por Jean-Louis Pons en 1812 y redescubierto por William Robert Brooks en 1883, razón por la cual lleva este nombre.
Los fotógrafos astronómicos ya han captado sus primeros estallidos desde julio del año pasado. Estos estallidos, que son liberaciones repentinas de polvo y gas, hacen que el cometa brille más en el cielo, facilitando su avistamiento. Se espera que el cometa sea visible a simple vista durante aproximadamente un mes antes de su perihelio, que está programado para el 21 de abril.
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Para aquellos en Norteamérica, será posible avistar el cometa cruzando el cielo nocturno desde la tercera semana de marzo hasta poco antes de su perihelio. Además, durante este período, habrá un eclipse total solar el 8 de abril, lo que podría proporcionar una oportunidad adicional para ver al cometa. Después de su perihelio, el cometa comenzará a alejarse del Sol y dejará de ser visible en el norte, pero los observadores del sur terrestre tendrán la oportunidad de avistarlo a finales de abril y mayo. ¡No te pierdas esta oportunidad única de presenciar el espectáculo celestial del "cometa del diablo"!
Fuente: CNN